Nate Hagens biedt een uniek perspectief. Tot 2001 bekleedde hij hoge functies bij zakenbanken als Salomon Brothers en Lehman Brothers. In dat jaar besloot hij een sabatical in te lassen omdat zijn werk hem almaar minder bevrediging bood. Met een stapeltje boeken in zijn rugzak reisde hij een jaar lang rond om te lezen en na te denken. Daarna besloot hij zijn leven over een andere boeg te gooien. Hij ging ecologische economie studeren en behaalde een paar jaar later een doctorsgraad in de grondstoffeneconomie aan de Universiteit van Vermont. Sindsdien woont hij op een zelfvoorzienende boerderij en geeft hij als bijzonder hoogleraar elk jaar de cursus ´Reality 101 – A Survey of the Human Predicament´ aan de Universiteit van Minnesota. Hij is een begenadigd spreker. Op Youtube zijn talloze lezingen van hem te vinden.