William Ophuls (1934) is een Amerikaanse politicoloog/ecoloog. Hij studeerde aan Princeton University, promoveerde aan Yale University, werkte voor de Amerikaanse overheid en doceerde aan diverse universiteiten. Hij is vooral een onafhankelijk wetenschapper en auteur. Zijn werk richt zich op de ecologische, sociale en politieke gevolgen van de moderne, industriële samenleving. Op 4eco staat, verdeeld over [...]

Als het systeem van de biosfeer van de aarde een omslagpunt (‘tipping point’) bereikt, krijgen we een plotselinge verandering in de toestand van dat systeem. De wetenschapper Peter Roopnarine wijst (in het Paradigmaboek Meer!) hierbij vier cruciale eigenschappen aan. In de eerste plaats kan de drijvende kracht stapsgewijs zijn werk doen via een glijdende schaal [...]

Soms hebben kleine veranderingen in een complex systeem enorme gevolgen, terwijl grote veranderingen dan weer amper invloed hebben. Oorzaak en gevolg verhouden zich hier dus niet evenredig. Dit heet niet-lineair gedrag. We komen dit verschijnsel in het dagelijks leven voortdurend tegen, zelfs binnen relatief simpele systemen. Een licht duwtje tegen een lichtknop klikt het licht [...]

Een oligopolie is een situatie waarin een economisch product of dienst door slechts een paar grote aanbieders wordt aangeboden. Zie ook het lemma oligopolie op Wikipedia.

Waar komen nieuwe dingen vandaan? Waarom blijft niet alles zoals eerst? Ontwikkeling kunnen we omschrijven als aanmerkelijke kwalitatieve verandering. Gewoonlijk komt die in kleine stapjes, al kan elke stap in een verandering van aard belangrijk zijn. Neem de resistentie tegen bepaalde antibiotica bij bepaalde bacteriestammen. Dat is een switch. De middelen van verandering kunnen enorm [...]